Les plus beaux villages perchés de la Côte d’Azur
Une autre Côte d’Azur, entre mer et montagne
Lorsque l’on pense à la Côte d’Azur, on imagine souvent les plages, les ports, les yachts et les palaces.
Mais il suffit de quitter le littoral pour découvrir une autre Côte d’Azur.
Entre Grasse et Menton, les reliefs dominent la Méditerranée.
Une trentaine de villages se sont installés sur des promontoires rocheux, offrant des panoramas exceptionnels sur la mer et l’arrière-pays.
Ces villages sont faits de vieilles pierres, de ruelles étroites, de remparts, de petites places, d’églises et de maisons aux façades colorées.
Ils ont aussi conservé des traditions, des savoir-faire et une véritable identité locale.
C’est une des excursions que je recommande particulièrement à mes hôtes.
Gourdon : le balcon de la Provence
Depuis Jasmins Studio : environ 40 min – 28,1 km.
Perché à 760 mètres d’altitude, Gourdon domine la vallée du Loup.
Le village est classé parmi les Plus Beaux Villages de France et son panorama est exceptionnel : il s’étend sur environ 80 kilomètres, de Nice jusqu’à Théoule-sur-Mer.
À ne pas manquer :
- le panorama depuis la place Victoria ;
- l’église Saint-Vincent construite sur le roc ;
- les ruelles du village ;
- le Chemin du Paradis, pour les bons marcheurs, qui descend vers Pont-du-Loup.
Une halte gourmande
Sur la route entre Gourdon et Tourrettes-sur-Loup, faites une halte à la confiserie Florian.
Vous pourrez notamment y découvrir les pétales de violette, de rose ou de verveine cristallisés, ainsi que les mandarines confites.
Mon conseil :
Gourdon et Tourrettes-sur-Loup peuvent très facilement être associés dans une même journée.
Tourrettes-sur-Loup : le village de la violette
Depuis Jasmins Studio : environ 38 min – 30,3 km
Installé sur un éperon rocheux, Tourrettes-sur-Loup est surnommé le village de la violette.
Cette fleur y est cultivée depuis 1880 et la commune se trouve sur la fameuse route des parfumeurs de Grasse.
Le meilleur moyen de découvrir Tourrettes-sur-Loup ?
Se perdre dans ses ruelles.
Le petit centre historique abrite de nombreuses boutiques de créateurs.
Vous pouvez également découvrir les commerces de bouche autour de la place de la Libération.
Saint-Paul-de-Vence : l’art au sommet
Depuis Jasmins Studio : environ 33 min – 22,7 km.
Saint-Paul-de-Vence est probablement le plus célèbre des villages perchés de la Côte d’Azur.
Ce village médiéval bénéficie d’un panorama remarquable sur l’arrière-pays niçois et attire depuis longtemps artistes et visiteurs du monde entier.
Sur les traces des artistes
Le village est notamment associé à Marc Chagall, mais l’histoire artistique de Saint-Paul est beaucoup plus large.
Galeries d’art, ateliers et œuvres installées dans le village donnent à la promenade une dimension particulière.
À ne pas manquer
Après avoir parcouru le centre historique, faites une promenade sur la courtine pour profiter des points de vue.
Les amateurs d’art pourront également visiter la chapelle Folon, avec ses mosaïques et ses vitraux.
Et si vous souhaitez prolonger la visite
La Fondation Maeght est l’un des grands lieux de l’art moderne et contemporain de la région.
Coaraze : le village du soleil
Depuis Jasmins Studio : environ 1 h 24 – 75,4 km
Il faut aller plus loin dans l’arrière-pays pour découvrir Coaraze, perché à environ 650 mètres d’altitude.
Son surnom de « village du soleil » lui va particulièrement bien.
Ses ruelles très étroites, ses passages voûtés, son lavoir, sa fontaine et son four à pain donnent au village un caractère très particulier.
Coaraze a également attiré plusieurs artistes, dont Jean Cocteau, Henri Goetz et Ben.
Pour les marcheurs
Une promenade permet notamment de rejoindre la chapelle bleue, décorée de fresques de Ponce de Leon, puis de poursuivre sur une piste forestière.
C’est une destination à privilégier si vous souhaitez découvrir un arrière-pays plus confidentiel.
Roquebrune-Cap-Martin : entre Monaco et la mer
Depuis Jasmins Studio : environ 51 min – 53,9 km.
À la limite de Monaco, Roquebrune-Cap-Martin est construit autour d’un spectaculaire rocher.
Le vieux village conserve des ruelles parfois creusées directement dans la roche et dominées par son château.
Quelques curiosités
Votre visite peut être l’occasion de découvrir :
- le château ;
- l’olivier millénaire classé arbre remarquable ;
- l’atelier du potier Stéphane Montalto, Meilleur Ouvrier de France ;
- la tombe de Le Corbusier, qui repose face à la Méditerranée.
Roquebrune est particulièrement facile à associer à Monaco ou Menton.
Èze : le nid d’aigle
Depuis Jasmins Studio : environ 43 min – 47,6 km
Nous avons déjà parlé d’Èze dans ma page « Monaco, Èze et Menton », mais il mérite également sa place ici.
Pourquoi ?
Parce qu’Èze représente probablement mieux que tout autre village cette idée de village perché dominant la Méditerranée.
Installé sur son promontoire rocheux, le village offre un panorama exceptionnel.
À ne pas manquer
Montez jusqu’au sommet pour découvrir :
- les ruines de l’ancien château ;
- le Jardin exotique ;
- les cactus et plantes méditerranéennes ;
- la chapelle médiévale Sainte-Croix ;
- les ruelles du village.
Les randonneurs peuvent également envisager le circuit de la Forna, au départ de La Turbie.
→ Pour préparer votre visite d’Èze et la combiner avec Monaco ou Menton, consultez ma page « Monaco, Èze et Menton ».
Sainte-Agnès : le plus haut village littoral d’Europe
Depuis Jasmins Studio : environ 1 h 04 – 64,8 km
Sainte-Agnès constitue l’une des destinations les plus spectaculaires de cet ensemble.
Perché à environ 800 mètres d’altitude, le village est présenté comme le plus haut village littoral d’Europe.
Le panorama porte vers la Méditerranée mais également vers les Alpes.
Un village chargé d’histoire
La position de Sainte-Agnès, proche de la frontière italienne, en a longtemps fait un poste de défense.
Le village conserve notamment des fortifications de la ligne Maginot, dont un fort peut être visité.
C’est également un point de départ pour de nombreuses promenades.
Mon conseil :
Si vous aimez les panoramas et l’histoire militaire, Sainte-Agnès mérite largement le déplacement.
Comment choisir votre village ?
Vous n’avez pas besoin de tous les visiter.
Voici ma sélection selon vos envies :
- Pour le panorama : Gourdon ou Èze
- Pour l’art : Saint-Paul-de-Vence
- Pour les fleurs et les parfums : Tourrettes-sur-Loup
- Pour une ambiance plus confidentielle : Coaraze
- Pour associer village et Monaco : Roquebrune-Cap-Martin
- Pour le panorama et l’histoire militaire : Sainte-Agnès
Une journée idéale dans les villages perchés
Option 1 — Les plus proches
Jasmins Studio → Saint-Paul-de-Vence → Tourrettes-sur-Loup → Gourdon
C’est probablement l’itinéraire le plus intéressant pour une première découverte.
Saint-Paul permet de commencer par l’art, Tourrettes-sur-Loup par la violette et les artisans, puis Gourdon termine la journée par son panorama spectaculaire.
Option 2 — Vers l’est
Jasmins Studio → Èze → Roquebrune-Cap-Martin → Menton
Vous combinez alors villages perchés, Méditerranée et proximité de l’Italie.
Option 3 — Pour aller plus loin
Jasmins Studio → Coaraze → arrière-pays niçois
Une journée destinée à ceux qui souhaitent sortir des itinéraires touristiques les plus fréquentés.
Et si vous préférez éviter les autoroutes ?
C’est possible.
Il existe notamment notamment des itinéraires sans péage pour Tourrettes-sur-Loup, Saint-Paul-de-Vence, Coaraze, Roquebrune et Èze.
Cela peut être intéressant si vous avez envie de transformer le trajet lui-même en promenade.
Mais prévoyez davantage de temps : les petites routes de l’arrière-pays sont souvent sinueuses.
Mon conseil à mes hôtes
Les villages perchés sont probablement l’une des meilleures façons de découvrir la Côte d’Azur derrière la carte postale du littoral.
Vous y trouverez : des panoramas → des vieilles pierres → des artistes → des artisans → des fleurs → des traditions → et de belles possibilités de randonnée.
Et surtout, ils permettent de construire des excursions très différentes depuis Jasmins Studio.
Vous pouvez passer une journée à Saint-Paul-de-Vence et Tourrettes-sur-Loup, une autre à Èze et Monaco, ou partir plus loin vers Coaraze et l’arrière-pays niçois.
Prenez votre temps.
Dans ces villages, le plaisir est souvent moins dans ce que l’on vient « visiter » que dans le fait de se perdre dans les ruelles.
À découvrir également :
→ Monaco, Èze et Menton : trois excursions depuis Jasmins Studio
→ Le pays de Grasse : fleurs, parfums et jardins
→ Cannes : les incontournables
→ Les Gorges du Cians et de Daluis
→ Les Gorges du Verdon
→ L’Arrière-pays niçois