Arrière-pays niçois : une autre facette de la Côte d’Azur
Lorsque l’on pense à la Côte d’Azur, on imagine naturellement la Méditerranée, les plages, Cannes, Nice, Antibes ou Monaco.
Mais il suffit de prendre la route vers le nord pour découvrir un tout autre paysage.
En quelques dizaines de kilomètres, la mer laisse place aux collines, aux villages perchés et aux vallées de montagne.
C’est l’arrière-pays niçois : un territoire où l’on peut passer d’un village médiéval à une vallée alpine, d’une petite route sinueuse à un panorama spectaculaire sur la Méditerranée.
Et tout cela reste accessible depuis Jasmins Studio.
Les villages perchés
L’une des grandes caractéristiques de l’arrière-pays niçois est la présence de villages accrochés aux reliefs.
Construits en hauteur pour se protéger autrefois, ils offrent aujourd’hui des ruelles anciennes, des maisons en pierre et surtout des panoramas exceptionnels.
Parmi les destinations que je vous recommande :
Èze
À quelques kilomètres de Monaco, Èze est probablement l’un des villages perchés les plus célèbres de la Côte d’Azur.
Installé au-dessus de la Méditerranée, il permet de combiner village médiéval, panorama sur la mer et Jardin exotique.
Il constitue naturellement une excursion avec Monaco et Menton : → Monaco – Èze – Menton
Sainte-Agnès
Plus à l’est, au-dessus de Menton, Sainte-Agnès possède un caractère très différent.
Le village est accroché à la montagne et domine la Méditerranée.
C’est l’un de ces endroits où l’on comprend vraiment pourquoi la Côte d’Azur ne se résume pas à son littoral.
Peillon
À l’écart des grands itinéraires touristiques, Peillon est un véritable village de montagne.
Ses maisons s’accrochent au rocher et ses ruelles étroites invitent à la découverte à pied.
Sospel
En remontant vers les montagnes, Sospel marque une transition vers les vallées de l’arrière-pays.
Son patrimoine, son vieux pont et son environnement montagnard en font une étape intéressante avant de poursuivre vers la Roya.
Le Train des Merveilles
Pour découvrir cet arrière-pays sans avoir à conduire sur les routes de montagne, une excellente solution est de prendre le Train des Merveilles.
Depuis Nice, la ligne remonte les vallées jusqu’à Tende, en passant notamment par Breil-sur-Roya, Saorge et La Brigue.
Le voyage constitue déjà une attraction : tunnels, viaducs, gorges et villages se succèdent au fil de la montée.
C’est aussi une façon originale de découvrir une région qui a longtemps été difficile d’accès.
→ Le Train des Merveilles et l’Italie voisine
Les vallées de l’arrière-pays
Au-delà des villages perchés commencent les grandes vallées qui conduisent vers le Mercantour.
La Vésubie (photo ci-contre), la Tinée et la Roya offrent chacune des paysages différents.
La route devient elle-même une partie du voyage.
On quitte progressivement l’environnement méditerranéen pour entrer dans un paysage beaucoup plus alpin.
La vallée de la Roya
La Roya est probablement l’une des vallées les plus dépaysantes de l’arrière-pays niçois.
Elle conduit progressivement vers la frontière italienne.
Breil-sur-Roya, Saorge, La Brigue et Tende constituent autant d’étapes possibles.
La proximité de l’Italie ajoute encore une dimension particulière à cette région où les influences françaises et italiennes se rencontrent.
La Tinée et le Mercantour
En remontant vers le nord, la vallée de la Tinée conduit vers les montagnes du Mercantour.
Le changement de paysage est spectaculaire.
Les collines méditerranéennes cèdent progressivement la place aux sommets, aux forêts et aux vallées alpines.
Pour les amateurs de randonnée, c’est un territoire particulièrement intéressant.
À Valdeblore, dans la vallée de la Tinée, on se trouve déjà à 1 100 mètres d’altitude, au cœur des montagnes du Mercantour.
Une excursion complètement différente de la Côte d’Azur
L’intérêt de l’arrière-pays niçois est justement de permettre de changer complètement d’univers sans changer de région.
Depuis Jasmins Studio, vous pouvez commencer la journée au bord de la Méditerranée et, quelques heures plus tard, déjeuner dans un village de montagne.
C’est également une bonne façon de découvrir une Côte d’Azur moins connue des visiteurs qui restent sur le littoral.
Plusieurs façons de découvrir l’arrière-pays
Pour une première découverte : Jasmins Studio → Èze → Monaco → Menton
Une journée qui associe village perché, principauté et Méditerranée.
Pour les villages : Jasmins Studio → Peillon → Sospel
Une excursion davantage tournée vers le patrimoine et les paysages.
Pour le voyage en train : Jasmins Studio → Nice → Train des Merveilles → Tende
Une journée consacrée aux vallées et aux montagnes.
Pour la montagne : Jasmins Studio → vallée de la Tinée → Mercantour
Une excursion destinée davantage aux amoureux de la nature et de la randonnée.
Mon conseil à mes hôtes
Ne cherchez pas forcément à « faire » tout l’arrière-pays niçois en une seule journée.
Choisissez votre ambiance :
- villages perchés,
- vallées,
- montagne,
- ou Train des Merveilles.
Et si vous avez plusieurs jours, consacrez une journée à chacun de ces univers.
C’est justement cette diversité qui fait la richesse de l’arrière-pays niçois.
À découvrir également :
→ Monaco – Èze – Menton
→ Les villages perchés de la Côte d’Azur
→ Le Train des Merveilles et l’Italie voisine
→ Les Gorges du Cians et de Daluis
→ Var et Provence intérieure
→ Les Gorges du Verdon